Нетаньягу заявил, что война в Газе способствует ускорению заключения соглашения об обмене заложниками. По его словам, продолжающееся давление на ХАМАС помогает приблизиться к освобождению максимального числа заложников на первом этапе переговоров.
«Военное давление на ХАМАС и наши справедливые требования способствуют продвижению сделки по заложникам», — сказал Нетаньягу во время своего визита в Рафиах. По его словам, продолжающаяся военная кампания помогает реализовать «наше требование освободить максимальное количество заложников уже на первом этапе». Премьер-министр добавил, что двойное давление на ХАМАС не замедляет процесс, а наоборот, ускоряет его.
Вместе с Нетаньягу в туре по Рафиаху также участвовали начальник штаба Цахи Браверман, военный секретарь генерал-майор Роман Гофман и советник по национальной безопасности Израиля Цахи Ханегби. Нетаньягу отметил, что успехи израильских войск в этом районе подтвердили его убеждение в том, что их обширные операции, как на поверхности, так и под землёй, жизненно важны для обеспечения безопасности страны.
Также премьер-министр подчеркнул, что Израиль должен сохранять контроль над пограничным переходом в Рафиахе и коридором Филадельфии.
«На следующей неделе я поеду в США для выступления перед Конгрессом. Моя цель — продемонстрировать правоту Израиля и героизм наших солдат, который я здесь вижу», — заявил Нетаньягу.
Этот визит состоялся на фоне переговоров, которые израильская делегация проводит в Египте с представителями ХАМАСа. В начале недели израильские дипломаты сообщили, что, несмотря на атаку, направленную на командира ХАМАС Мохаммеда Дейфа, переговоры о перемирии и освобождении заложников будут продолжены. Судьба самого Дейфа пока остаётся неясной.
Согласно информации из ливанской газеты Al-Akhbar, Израиль заявил Каиру, что военные действия не будут прекращены до достижения соглашения, и что «лидеры ХАМАС в Газе останутся целями для ударов даже в ходе переговоров». Газета The New York Times подчеркнула, что среди нерешенных вопросов остаются требования ХАМАСа о прекращении войны и выводе израильских войск из стратегически важных районов, включая границу с Египтом.
Тем не менее, в частных переговорах с Каиром Израиль выразил готовность рассмотреть возможность вывода войск, если Египет примет меры по предотвращению контрабанды оружия в сектор через свою границу. Нетаньягу публично заявил, что «в любом сценарии» Израиль продолжит контролировать переход в Рафиахе и коридор Филадельфии.
Премьер-министр также обозначил красные линии Израиля: возможность возобновления боевых действий в Газе до достижения всех военных целей, прекращение контрабанды оружия из Египта, недопущение возвращения «тысяч» боевиков ХАМАСа на север Газы и максимальное освобождение заложников.
В среду, на встрече с оппозиционными депутатами в Кнессете, Нетаньягу подчеркнул: «Мы полны решимости выиграть войну. Мы полны решимости вернуть всех наших заложников. Ключ — это давление, давление и еще раз давление».
Из 120 заложников, остающихся в Газе, 116 были захвачены 7 октября, остальные четыре — ранее. Среди заложников есть как живые, так и погибшие мужчины, женщины и дети. По словам одного из высокопоставленных израильских чиновников, участвующих в переговорах, многие из оставшихся заложников, вероятно, все еще живы.